Tööstuslikud ahjud jagunevad kuumutusmeetodite järgi kahte kategooriasse: üks on leegiahi (või kütuseahi), mis kasutab tooriku kuumutamiseks ahjus tahket, vedelat või gaasilist kütust; teine on elektriahi ahjus. Teisendage elektrienergia soojendamiseks soojuseks.
Tööstusahjud jagunevad termilise süsteemi järgi kahte kategooriasse: üks on katkendlik ahi, mida nimetatakse ka perioodiliseks ahjuks, mida iseloomustab ahju temperatuuritsooni puudumine ja ahju toodetakse ühes või kahes vahetuses ning ahi on igas küttetsüklis. Temperatuur on varieeruv, näiteks mitmesugused kamberahjud, kärude ahjud, aukahjud, kellahjud jne; teine on pidev ahi, mida iseloomustab temperatuuritsoonide jagunemine ahjus, mis koosneb tavaliselt eelsoojendamisest, kuumutamisest (kõrge temperatuur), leotamisest (soojuse säilitamine) kolmest osast, ahi on pidev tootmine kolmes vahetuses, temperatuuri igas sektsioonis võib pidada muutumatuks tööstusahju kuumutamisprotsessi ajal, näiteks kahe- või kolmeastmelise pideva kuumutamise ahju, tõukurvardaga kütmisahju ja termotöötlusahju, rõngasahju, käimisahju, vibreeriva põhjaahju, kupli- ja lubjaahi jne.